O jeans começou a ser, de fato, fabricado em 1872 na cidade de Nimes, na França. O então “tecido de Nimes”, como era conhecido, passou a ser chamado por sua abreviação: “denim”. A Itália importava o tecido para confeccionar os uniformes dos marinheiros do porto de Gênova. Esses trabalhadores de Gênova, eram chamados pelos franceses de “genes” e apenas na década de 1940 os norte americanos acabaram adaptando o apelido para “jeans”.
Em meados do século XIX, mais precisamente em 1853, já nos Estados Unidos, o judeu e alemão Levi Strauss e o letão Jacob Davis foram ao velho oeste americano com o intuito de vender lona de cobrir as carroças dos mineradores daquela região. Com a baixa procura e a saturação dessas lonas, o produto deles acabou encalhando. Observando o trabalho desses mineradores, Levis Strauss percebeu que as roupas que eles usavam não tinham um tempo de vida útil muito grande e teve a ideia de confeccionar calças a partir daquela lona que não conseguiam vender. A calça era na cor marrom.
As calças fizeram um tremendo sucesso entre os mineradores que, no entanto, reclamavam do desconforto. Foi então que Levi Strauss começou a trazer as famosas calças “genes” vinda de Gênova. As calças eram de algodão serjada, conhecidas como calças de brim, receberam a cor que tem hoje após Levi Strauss decidir tingir todas as peças com o corante de uma planta chamada Indigus.
Somente em 1872, David resolveu fixar os bolsos das calças com rebites de metal que eram utilizados nas correias dos cavalos para evitar que eles caíssem com o peso das pedras de ouro que encontravam nas minas. David patenteou a ideia, paga por Levi Strauss, dando início de uma sociedade na produção das calças denim na cor azul sob o nome Levi’s e seu primeiro lote tinha o código 501, que deu origem ao jeans mais famoso da Levi’s.
Com o passar dos anos, as calças foram sendo aprimoradas e apenas em 1910 ganharam bolsos traseiros. Se popularizou na década de 30, pelos cowboys que apareciam em filmes inspirados na vida do velho oeste americano. Durante a Segunda Guerra, as tropas norte-americanos, usavam uniformes feitos em denim, dando ainda mais virilidade ao tecido. Foi após o fim da guerra e da vitória dos aliados que o jeans, finalmente, ganhou força e se espalhou por toda Europa.
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